狭義のアジサイは、日本で原種ガクアジサイから改良した園芸品種を示します。また、ヨーロッパで品種改良されたものはセイヨウアジサイ と呼ばれています。

「紫陽花」は、唐の詩人白居易が、別の花、おそらくライラックに付けた名で、平安時代の学者・源順が、この漢字をあてたことから誤って広まったといわれています。