広義では、Osmanthus fragrans に属する変種、品種（ギンモクセイ、キンモクセイ、ウスギモクセイなど）の総称。

単に「木犀」と言う場合は、ギンモクセイを指すことが多いそう。

花には香気がありますが、キンモクセイほどは強くないのが特徴です。