ウスユキソウ属は世界に30種類ほどある宿根草。主にヨーロッパのアルプスやヒマラヤ山脈など標高が高い山に生息しています。

一般的には、エーデルワイスの名前でよく知られている「セイヨウウスユキソウ（西洋薄雪草）」を指します。

日本でも、北海道から九州までの比較的標高の高い山地で原生しているものが見られます。